José Luis nació en Nuevo Laredo, Tamaulipas, en 1948. Fue el hijo menor de una familia grande de diez hermanos. En 1954, la familia Piñeyro Piñeyro se traslada a la ciudad de Monterrey, Nuevo León, donde José Luis vive hasta finales de los años sesenta. Fue presidente de la mesa directiva de la Preparatoria 1, dependiente de la Universidad de Nuevo León y estudia un primer año en la licenciatura en Economía de esta misma universidad. En 1968, viaja a la ciudad de México para estudiar becado la licenciatura en Relaciones Internacionales en El Colegio de México.

 

Fue militante del partido comunista a lo largo de la primera mitad de los años 70. Ya terminada la licenciatura, se incorpora a la Universidad Nacional Autónoma de México, como ayudante de Roger Bartra, con el proyecto: “La elección presidencial de 1952: los militares y el movimiento campesino”. Claramente identificado con el pensamiento de izquierda, en 1975, fue asistente del profesor Rene Zavaleta en el curso “Análisis marxista de las clases sociales y el cambio social”, en la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales (FCPyS) de la UNAM. Un año después, presenta su tesis de Licenciatura en El Colegio de México: “El profesional ejército mexicano y la asistencia militar de los Estados Unidos: 1965-1975”, la cual representa su primer acercamiento al estudio de las fuerzas armadas en el país y, sin duda, es el primer estudio sociológico de las mismas en México.

 

 Ese año, 1976, se traslada a Italia para estudiar la maestría en Sociología e Investigación Social en la Universidad de Roma. Su tesis de maestría sobre las fuerzas armadas mexicanas recibe mención honorifica (Cum laude). En 1980 regresa a México y se incorpora como profesor a la FCPyS. En 1983, ingresa al Departamento de Sociología de la Universidad Autónoma Metropolitana, unidad Azcapotzalco, donde permanece como profesor-investigador a lo largo de más de treinta años.

 En la década de los ochenta, comienza a profundizar en el estudio de la seguridad nacional de México y a partir de 1983, se incorpora como conferencista de la Maestría en Seguridad Nacional y Administración Pública del Colegio de la Defensa Nacional. Este sería el inicio de una relación importante de José Luis con las escuelas militares. La cual lo llevaría luego a partir 1992 a ser conferencista de la Maestría en Mando Superior y Seguridad Nacional del Centro de Estudios Superiores Navales.

 

En 1985, publica su libro “Ejército y sociedad en México: pasado y presente”, mismo que a la fecha es un texto fundamental en el estudio del ejército en el país. Escribe artículos en revistas científicas y capítulos de libros sobre fuerzas armadas en México pero también sobre seguridad nacional en México y América Latina, y temas relacionados como: seguridad hemisférica, estrategia norteamericana, narcotráfico, guerrilla, transición política y reforma del Estado; sumándose docenas.

 

Como pionero en el estudio de la seguridad nacional, coordinó diplomados sobre la temática en la Universidad Iberoamericana y el Instituto Nacional de Administración Pública. Asimismo, 1994, coordinó el número monográfico de la Revista Sociológica sobre "Seguridad y soberanías nacionales en América Latina", y, en 1995, el número sobre “Seguridad Nacional”, de la Revista El Cotidiano, ambas de la UAM-A.

Interesado, siempre por la región latinoamericana, cursa el doctorado en Estudios Latinoamericanos en la UNAM, reencontrándose con amigos y colegas latinoamericanistas.

 

 José Luis a lo largo de su carrera académica realiza un importante trabajo de difusión de los resultados de sus investigaciones a través de entrevistas en programas de radio, televisión y periódicos. A partir de 2003, incursiona como articulista en el periódico El Universal, y el año siguiente ganó el Premio Nacional de Periodismo, en la categoría de artículo de opinión. Ese mismo año, 2004, coordina el libro: La Seguridad Nacional en México: debate actual, en el cual no sólo propone una visión amplia de seguridad nacional, muy alejada de las perspectivas limitadas a las cuestiones de defensa y seguridad pública, sino que aterriza esta visión amplia invitando a distintos especialistas en temas estratégicos para el país a escribir desde una perspectiva de seguridad.

 

 A lo largo de la última década, continúa desarrollando intensamente las actividades de docencia e investigación en el marco del Departamento de Sociología de la UAM-A.

 

En un contexto nacional cada vez más difícil en materia de seguridad, la voz de José Luis se volvió muy importante para entender dicha problemática, hoy,  su ausencia ha dejado un vacío, pero también una enseñanza y colaboración que sus colegas, amigos y exalumnos habrán de retomar para continuar fortaleciendo el pensamiento sociológico crítico y transformador que él siempre ejerció.